La naissance en France du Scoutisme

Les racines catholiques du beau et du vrai scoutisme à la Française. 

L'association des Scouts de France a été fondée le 25 juillet 1920 par le Chanoine Cornette, et nommé Aumônier Général.

C'est sur son initiative en effet que se sont réunis en un premier Comité organisateur des prêtres et des Chefs déjà gagnés aux idées de Baden-Powell, créateur du Scoutisme en Angleterre 12 ans plus tôt.

Dès 1911, M. l'abbé d'Andréis, prêtre du diocèse de Nice, avait créé l'Association des Eclaireurs Catholiques de France; ce groupement se limitait aux Alpes Maritime.

En 1912, des Scouts catholiques naissaient au Creusot : la Milice Saint-Michel. Un de leurs chefs de patrouille d'alors est Louis Faure, animateur du Mouvement dans toute la région et nommé Commissaire Provincial de Bourgogne-Nivernais.

En 1913, Henri Gasnier (Commissaire National des Louveteaux en 1934) et M. l’abbé Caillet créaient dans la paroisse Notre-Dame du Rosaire à Paris une troupe de Scouts Catholiques : les Intrépides.

En 1915, Lucien Goualle (Secrétaire Général en 1934) fondait avec l'abbé de Grangeneuve, sur la paroisse de l'Immaculée-Conception de Paris, les Vaillants Compagnons de Saint-Michel.

En 1916, M. le Chanoine Cornette, Directeur de la Réunion d’Eylau, fondait avec les frères Paul Coze (Commissaire au Q. G. en 1934) et Marcel Coze auxquels devait s’adjoindre peu après Edouard de Macedo (Assistant du Chef-Scout et Commissaire National de la Route en 1934), les Entraîneurs Catholiques de France (paroisse St Honoré d’Eylau).

En 1919, Xavier Sarrazin fondait avec le Révérend Père Sevin la première troupe de Scouts Catholiques de Lille.

C’est dans le courant de cette année 1919 que le Révérend Père Sevin, qui avait pu étudier à fond la méthode scoute en Angleterre, se rencontrait à Paris avec les prêtres et les laïcs dirigeants des groupes parisiens.

Ce contact fut décisif, le R.P. Sevin apportait en effet au mouvement qui se préparait une compétence éducative et une connaissance très précise du scoutisme de Baden-Powell qui furent des bases indispensables.

L’Association se constituait et le Chanoine Cornette sollicitait bientôt la présidence du grand chef et de l’entraîneur d’hommes qu’était le Général de Maud’huy.

Le 25 juillet 1920, l’Association naissait officiellement et son Comité fondateur comprenait :
Le Général de Maud’huy, Chef-Scout;

Le Chanoine Cornette, Aumônier du Groupe Saint-Honoré d’Eylau, Aumônier  Général;

Edouard de Macedo, Chef du Groupe de Saint- Honoré d’Eylau;

Le Révérend Père Sevin;

M. l’Abbé Caillet, Aumônier du Groupe du Rosaire;

Henry Gasnier, Chef du Groupe du Rosaire, à Paris;

Lucien Goualle, Chef du Groupe de l’Immaculée Conception à Paris;

M. l’Abbé de Grangeneuve, Aumônier du Groupe de l’Immaculée-Conception;

Xavier Sarrazin, Chef du 1er Groupe de Lille;

M. Delattre, trésorier.

Le premier Secrétariat des Scouts de France était alors assuré par le Père Sevin dans les locaux occupés par « l’Action Populaire », après la Guerre, à Noisy-le-Sec.

Le premier Q.G. s’installait dès la fin de 1920, 67, rue Boissière, dans les sous-sols avoisinant les locaux du groupe scout de Saint-Honoré d’Eylau.

De ces catacombes, célèbres maintenant dans notre histoire, le Mouvement devait s’élancer vers un bel avenir.

Les adhésions et les affiliations se multipliaient, il fallait organiser nationalement le Mouvement.
Premier contact avec les Eclaireurs de France et les Eclaireurs Unionistes au camp de vacances de Francport, en août 1920.

Première participation à un Jamboree International à Richmond Park (Angleterre), où 15 des nôtres se rendaient conduits par le Père Sevin, de Macedo et Paul Coze.

1921. Le Cardinal Dubois, Archevêque de Paris, approuvait dans son diocèse et bénissait très affectueusement notre Association naissante.

Le 16 juillet 1921, notre premier Chef-Scout, le Général de Maud’huy, était rappelé à Dieu, désignant pour son successeur son ami le Général de Salins qui devenait Chef-Scout le 3 mais 1922.

Nous étions agréés par le Gouvernement en août 1921.

En mars 1922, la revue Le Chef était créée.

Cette même année nous avions  la grande joie de recevoir du Vatican la première lettre approbative du Souverain Pontife.

En juillet 1922, publication du premier annuaire, les Provinces suivantes existaient déjà à cette époque : Ile-de-France, Aisne-Picardie, Normandie, Flandres, Alsace, Bourgogne, Lyonnais et Provence.

Les bases de futures provinces étaient jetées dans les Vosges et la Charente.
C’est dans l’été de 1922 que nous tenions notre premier Camp National de 600 garçons pendant toute une semaine à Chamarande, le beau domaine dont la générosité et l’hospitalité de M. Amodru et de Mme André-Thome allaient faire le premier grand centre de scoutisme en France.

En janvier 1923, la revue Le Scout de France naissait.

Le Q.G. National s’était installé dès mars 1923 au 51, rue Saint-Didier, dans les locaux occupés depuis par la Province d’Ile-de-France.

En avril 1923, le R.P. Sevin, D.C.C. de Gilwell Park, ouvrait notre premier Camp National d’Entraînement à Chamarande.

En septembre de la même année s’ouvrait, toujours à Chamarande, le 1er Cours de Louvetisme, honoré de la présence de la grande Cheftaine anglaise Miss Vera Barclay.
En 1924, le second annuaire de l’Association notait la naissance des Provinces de Lorraine, d’Orléanais, de la Bretagne et de l’Algérie. Déjà les départements de Haute-Garonne, Pyrénées-Orientales, Gironde et Haute-Vienne s’ouvraient au Mouvement.
Les services s’organisaient peu à peu au Q.G. National pour répondre aux besoins de la famille scoute grandissant chaque jour.

En 1925, premier pèlerinage national scout à Rome 100 pèlerins S.D.F. s’unissant aux 10.000 scouts rassemblés à ce moment dans la Ville Eternelle.

Décembre 1925, nos premières Journées Nationales. Dijon! Ses Chefs et ses troupes accueillantes, son hospitalité, son travail et son enthousiasme marquèrent dans les annales du Mouvement.

En 1926, le premier rassemblement national des Louveteaux à Chamarande dans une belle atmosphère de joie et de discipline.

C’est en cette année que, très humblement d’abord, naissait sous une forme polycopiée la revue La Route.

Avril 1927 voyait la Reconnaissance d’Utilité Publique de l’Association; les provinces d’Aquitaine, (l’Artois, d’Aunis-Saintonge-Angoumois, d’Auvergne, du Bas-Languedoc, de Champagne, du Limousin, de Maine et Touraine, du Maroc, de la Savoie et de la Tunisie naissaient et à Pâques 1927 le Mouvement comprenait 400 troupes, 200 meutes, 40 clans et 150 troupes en formation.

Cette même année 1927 se tenait à Lourdes un Camp National de 2.000 campeurs.
En décembre 1927, la province d’Ile-de-France donnait au palais du Trocadéro une de ses plus belles fêtes honorée de la présence des Maréchaux Foch et Lyautey, du Général Weygand et de nombreuses personnalités. A cette fête était présenté le film des Cœurs héroïques.

1928 : une belle année de développement et de conquête au cours de laquelle le Maréchal Lyautey devenait notre Président d’Honneur.

Le Jamboree de Birkenhead marquait à jamais l’année 1929 de sa rencontre unique et inoubliable du plus grand nombre de garçons de la terre...

Au printemps un Rally National à Orléans groupant  4.000 campeurs nous permettait de participer au 500e anniversaire de la délivrance d’Orléans par Sainte Jehanne d’Arc. Nous fûmes bénis sur la place du Martroi par le Cardinal Lépicier, légat du T. S. Père.

En mars 1930, le Q.G. passait du 51, rue Saint-Didier au 66 ter.

Les provinces du Berry-Bourbonnais, de Franche-Comté, du Poitou, naissent. Nous rayonnons au loin:  Madagascar, la Syrie, le Sénégal, Londres et Barcelone ont leurs troupes S.D.F. florissantes et rayonnantes.

Depuis longtemps déjà Berck, la ville des Allongés, possède ses troupes et ses meutes.
L’été de 1930 nous apporte une douce joie de famille : le Président du Conseil des Ministres vient au Q.G. National épingler sur la poitrine du « Vieux- Loup » la croix de la Légion d’Honneur.

L’annuaire de 1930 annonce 25.000 membres (3 ans et demi plus tard, janvier 1934, nous doublons ce chiffre).

1930 se termine par nos inoubliables fêtes du 10e Anniversaire, la Veillée au Sacré-Cœur, première Veillée nationale, la Soirée de Bon-Accueil, la clôture vibrante, tout ce qui devait constituer désormais le programme très aimé de nos Journées Nationales.

Dans le courant de 1930 sont nés les camps-écoles préparatoires qui depuis 4 ans ont déjà rendu tant de services pour la formation des Chefs; en 1933 et 1934, il y eut plus de 30 sessions de C.E.P.

En 1931 : naissance de la revue Louveteau. Cette même année voit l’organisation de plus en plus poussée de la Branche de la Route, c’est encore à Paris que les Journées se tiennent à la fin d’une belle année d’activité.

En 1932, le Quartier Général veille particulièrement à l’organisation des trois Branches, à l’harmonisation du travail entre la Meute, la Troupe et le Clan et c’est sur l’idée très constructive du Groupe que seront centrées les préoccupations des participants des magnifiques Journées de 1932 à Lyon.

Au printemps de cette année s’ouvre notre Preventorium Scout de Buclans. Nous devons cette B.A. au Chef Louis Viellard, Commissaire au Q.G. et Commissaire Provincial de Franche-Comté, ainsi qu’à l’aimable obligeance de M. Jeantet, père de deux de nos Chefs.
C’est un nouveau Jamboree qui revient dans les annales de l’Association avec l’année 1933 et les heures inoubliables vécues en terre hongroise grâce à l’esprit scout, à l’organisation et à l’hospitalité des hôtes de Gödöllö. Cette même année voit le 24e Cours de Scoutisme à Chamarande et le 24e Cours de Louvetisme, le 4e Cours de Commissaires, le 3e Cours d’Aumôniers et le 4e Cours de la Route.

A cette date 1.000 Chefs sont passés par le Camp-Ecole depuis sa fondation.

Et de nouvelles Journées Nationales se déroulent dans une atmosphère particulière de joie, de gravité et d’enthousiasme. Joie d’être ensemble une fois de plus. Gravité d’être un 11 Novembre sur la terre du Souvenir : Strasbourg. Enthousiasme de sentir notre cause toujours belle et toujours grande.

« La Famille et le Scoutisme » a été le sujet de Strasbourg et pour les trois Branches, pour les secrétariats, pour les camps de formation, les Clans Saint- Jean-Baptiste, les Troupes Saint-Georges et les Meutes Sainte-Marie, du bon travail en profondeur a été fait.

1934 : 1.300 des nôtres célèbrent la fête de Pâques à Saint-Pierre de Rome au cours de notre beau pèlerinage en terre des martyrs.

Belle année d’activité et d’approfondissement au cours de laquelle nos camps de formation de chefs fonctionnent à plein, l’organisation de certaines régions est définitivement faite, et de plus en plus la Route se trace.

Cette Route s’endeuille le 27 juillet 1934! Le MaréchaI Lyautey, notre « Maréchal », s’éteint à Thorey. A son lit de mort, les siens, ses officiers, des prêtres amis, des Scouts sont là. Dans le parc du domaine, sur le camp Scout qui s’y est installé comme chaque année, les trois couleurs de France descendent à mi-mât devant des yeux embués de larmes. Il était en effet pour nous bien plus qu’un Président d’honneur, ce créateur d’empire, ce Chef au plein sens du mot, ce Maréchal de France dont la plus douce joie était de se trouver avec ses Scouts et de s’asseoir familièrement à leurs feux de camp.

Nous avons tous ressenti profondément la mort du Maréchal, mais nous savons qu’après avoir prié il nous reste autre chose à faire : le suivre, l’imiter, croire comme lui à ce que nous entreprenons et le poursuivre dans l’enthousiasme, voir clairement le but et y tendre de toutes nos énergies malgré tous les obstacles, enfin, rester comme lui toujours jeune au service des jeunes.

Plusieurs articles sont présents sur l'internet pour vous faire connaître l'Histoire du Scoutisme en France, nous n'avons repris ici que le texte présent dans le Règlement Général des Scouts de France ( La Hutte - 1935) enrichi de différents liens.